Le Jardin du Prophète (extrait du)

Almustafa restait silencieux et détour­nait les yeux vers les collines et l'immen­sité du ciel; son silence recouvrait un dé­chirement.

Puis il dit : « Mes amis et compagnons de route, pitié pour la nation où existent mille croyances mais aucune religion.

    » Pitié pour la nation dont les habi­tants portent un vêtement qu'ils n'ont pas tissé eux-mêmes, mangent un pain dont ils n'ont pas récolté le grain et boivent un vin qui n'a pas coulé de leurs pressoirs.

» Pitié pour la nation où l'on acclame un bravache comme un héros et où l'on estime bienfaisant un conquérant glo­rieux.

» Pitié pour la nation où l'on méprise une passion dans les rêves pour s'y sou­mettre au réveil.

» Pitié pour la nation où l'on n'élève la voix que dans les processions de funérail­les, où l'on ne se glorifie qu'au milieu de ruines et où l'on ne se révolte que lors­qu'on a la nuque coincée entre le glaive et le billot.

» Pitié pour la nation dont l'homme d'État est un renard, le philosophe un ba­teleur, et l'art un art du rafistolage et de contrefaçon.

     » Pitié pour la nation où l'on accueille un nouveau souverain aux accents de la trompette pour le renvoyer sous les huées et en acclamer un autre aux mêmes ac­cents de trompette que le précédent.

     » Pitié pour la nation où les sages sont rendus muets par l'âge, tandis que les hommes vigoureux sont encore au ber­ceau

     » Pitié pour la nation divisée, dont chaque partie revendique pour elle-même le nom de nation. »

                              Khalil Gibran